कांग्रेस नेता शशि थरूर ने कहा कि जिस तरह से भारतीयों के एक समूह को अमेरिका से निर्वासित किया गया, उससे स्वाभाविक रूप से भारत में काफी चिंता, आक्रोश और गुस्सा पैदा हुआ है, और नई दिल्ली को इस बारे में बंद दरवाजों के पीछे वाशिंगटन को "नाजुकता से" संदेश देना होगा। तिरुवनंतपुरम से सांसद ने सोमवार शाम को एक पुस्तक विमोचन कार्यक्रम में एक सवाल के जवाब में यह टिप्पणी की, उसी दिन जब प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी दो देशों की यात्रा पर निकले थे, जिसमें फ्रांस के बाद उनका दूसरा गंतव्य अमेरिका था।
बुधवार से शुरू होने वाली अपनी दो दिवसीय अमेरिका यात्रा के दौरान, प्रधानमंत्री राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के साथ द्विपक्षीय बैठक करेंगे और व्यापारिक नेताओं और भारतीय समुदाय के सदस्यों से बातचीत करेंगे। वरिष्ठ पत्रकार और विद्वान के वी प्रसाद द्वारा लिखित पुस्तक 'इंडियन पार्लियामेंट: शेपिंग फॉरेन पॉलिसी' के विमोचन के बाद थरूर के साथ बातचीत का आयोजन विदेशी संवाददाताओं के क्लब में किया गया। सत्र के अध्यक्ष के रूप में अपने भाषण के बाद, थरूर, जो विदेश मामलों पर संसदीय स्थायी समिति के अध्यक्ष भी हैं, ने बांग्लादेश की स्थिति, पाकिस्तान के साथ संबंधों, मोदी की अमेरिका यात्रा से लेकर संसदीय लोकतंत्र की बारीकियों तक के विषयों पर श्रोताओं से कई सवाल पूछे।
पिछले सप्ताह 104 अवैध भारतीय अप्रवासियों को लेकर एक अमेरिकी सैन्य विमान अमृतसर में उतरा, अवैध अप्रवासियों के खिलाफ कार्रवाई के तहत डोनाल्ड ट्रम्प प्रशासन द्वारा निर्वासित भारतीयों का यह पहला ऐसा जत्था था। कुछ निर्वासितों ने दावा किया कि पूरी यात्रा के दौरान उनके हाथ और पैर हथकड़ी से बंधे रहे और अमृतसर में उतरने के बाद ही उन्हें खोला गया। थरूर ने कहा, "संवेदनशीलता के दो अन्य क्षेत्र जो अभी उभरे हैं, उनमें से एक निश्चित रूप से अवैध अप्रवासियों के निर्वासन के रूप में इतना उचित नहीं है। लेकिन, निर्वासन के तरीके ने स्वाभाविक रूप से भारत में बहुत अधिक चिंता, आक्रोश और यहां तक कि गुस्सा भी पैदा किया है।" उन्होंने कहा, "किसी तरह संदेश को बंद दरवाजों के पीछे नाजुक ढंग से व्यक्त किया जाना चाहिए और इसे कभी भी दोहराया नहीं जाना चाहिए।"
पूर्व विदेश राज्य मंत्री ने कहा कि भारतीयों को हथकड़ी लगाकर अपने देश में लाना "राजनीतिक स्पेक्ट्रम में किसी के लिए भी अच्छा नहीं रहा है।" कांग्रेस सांसद ने कहा, "लेकिन, अगर कोई अवैध रूप से किसी देश में प्रवेश करता है तो उस देश को उसे निर्वासित करने का अधिकार है। और, अगर आपकी पहचान और राष्ट्रीयता पर कोई विवाद नहीं है, अगर आपकी पहचान भारतीय साबित होती है, तो भारत का दायित्व है कि वह उन्हें वापस ले।" थरूर ने जोर देकर कहा कि ये दोनों बातें बहस से परे हैं।
"इसलिए इस पर कोई तर्क नहीं होना चाहिए। तर्क यह होना चाहिए कि हमारे लोगों के साथ सम्मान से पेश आएं क्योंकि अगर हम आपके देश के किसी नागरिक को निकाल रहे होते तो हम आपके लोगों के साथ ऐसा ही व्यवहार करते। उनके साथ सम्मान से पेश आएं, वे अपराधी, बलात्कारी या हत्यारे नहीं हैं। वे अवैध अप्रवासी हैं और एक बार जब वे आपकी धरती से चले जाते हैं, तो उन्हें हथकड़ी लगाने की जरूरत नहीं होती। और, निश्चित रूप से, उनके साथ गलत व्यवहार नहीं किया जाना चाहिए," थरूर ने अनुमान लगाया कि अमेरिका में मोदी-ट्रंप की मुलाकात के दौरान "कुछ अप्रत्याशित मुद्दे भी सामने आ सकते हैं"।