पूर्व भारतीय कप्तान रवि शास्त्री ने मंगलवार को मेलबर्न में बॉक्सिंग डे टेस्ट के दौरान 19 वर्षीय ओपनर सैम कोंस्टास के साथ विराट कोहली की मैदान पर टक्कर पर ऑस्ट्रेलियाई मीडिया के एक वर्ग की अति प्रतिक्रिया के बारे में बहुत कम बात की। शास्त्री को लगा कि यह अति प्रतिक्रिया घरेलू टीम की विशेषता है- यह उच्च दबाव वाले बॉक्सिंग डे टेस्ट मुकाबलों में भारत के खिलाफ सफलता की कमी के कारण निराशा का संकेत है। शुक्रवार की सुबह, एक प्रमुख ऑस्ट्रेलियाई समाचार पत्र के खेल पृष्ठ की एक वायरल छवि में “जोकर कोहली” शीर्षक के साथ भारतीय स्टार की ‘जोकर की नाक’ वाली तस्वीर छपी थी। लेख में कोहली और कोंस्टास के बीच टकराव को “किशोर के ड्रीम टेस्ट डेब्यू में दयनीय टक्कर के लिए भारतीय सूक की आलोचना” के रूप में भी संदर्भित किया गया।
“वे पागल हो जाएंगे”
“आप एक घरेलू देश में इसकी उम्मीद करते हैं। मैं चाहता हूं कि हमारा देश इस तरह की परिस्थितियों में अपने खिलाड़ियों के लिए बड़े पैमाने पर खड़ा हो। मैं इस बात से बिल्कुल भी हैरान नहीं हूं, क्योंकि ऑस्ट्रेलिया ने यहां 14-15 सालों में जीत हासिल नहीं की है। आखिरी बार उन्होंने एमसीजी में 2011 में टेस्ट मैच जीता था। इसलिए, जब उन्हें बेकाबू होने का मौका मिलेगा, तो वे बेकाबू हो जाएंगे," रवि शास्त्री ने स्टार स्पोर्ट्स से कहा।
"कई मायनों में, यह थोड़ी हताशा है। आप जानते हैं, आप सीरीज के तीन मैच खेल चुके हैं, स्कोरलाइन 1-1 है, और आपने अभी भी बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी नहीं जीती है।
ऑस्ट्रेलियाई मीडिया की "हताशा"
"आप जानते हैं, आपको मेलबर्न में जीतना है। इसलिए, ये सभी चीजें सामने आती हैं। "मैं कई बार ऑस्ट्रेलिया गया हूं। ऐसा लगता है कि पूरा देश टीम के पीछे खड़ा है - न केवल भीड़, बल्कि मीडिया भी। मुझे आश्चर्य नहीं है क्योंकि मैं हताशा की भावना देखता हूं। अगर ऑस्ट्रेलिया पहले ही 3-0 या 2-0 से आगे होता, तो सुर्खियाँ शायद अलग होतीं।
“किसी को तो निशाना बनना ही था”
“मुझे पता है कि यह कहाँ से आ रहा है। यह समय के साथ बना है, और इसे कहीं न कहीं से तो सामने आना ही था। किसी को तो निशाना बनना ही था। फिर कल हुई शारीरिक घटना के साथ उन्हें अवसर मिल गया। “उन्होंने कहा, ‘यह हमारा मौका है; चलो पेन और पेंटब्रश निकालो और हर तरह की चीजें करना शुरू करो।’ आपने विराट कोहली की नाक पर वह चीज देखी होगी। मेरा मतलब है, वे वहाँ सीम को पेंट करना भूल गए थे - वह एक गेंद होती।”
आलोचना न केवल अंतरराष्ट्रीय हलकों से हुई है, बल्कि पूर्व ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेटरों के एक वर्ग से भी हुई है, जिन्होंने कोहली की हरकत को अस्वीकार्य बताया, जिसके कारण ICC ने प्रतिबंध लगाए। अटकलें लगाई जा रही थीं कि कोहली को इस लेवल 2 अपराध के कारण टेस्ट प्रतिबंध का सामना करना पड़ सकता है; हालाँकि, उन्होंने निलंबन से बचने के बजाय गुरुवार को मैच रेफरी एंडी पाइक्रॉफ्ट से 20% मैच फीस का जुर्माना लगाया। शास्त्री ने भी आलोचना का जवाब देते हुए कहा कि आईसीसी ने सजा सुनाते समय उचित प्रक्रिया का पालन किया है।