रूस में तीन दिवसीय राष्ट्रपति चुनाव के लिए मतदान शुरू, पुतिन द्वारा शासन बढ़ाने की उम्मीद

रूस में शुक्रवार को तीन दिवसीय राष्ट्रपति चुनाव के लिए मतदान शुरू हो गया, जिससे असहमति को दबाने के बाद राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन के शासन को छह साल और बढ़ाना लगभग तय है। चुनाव एक क्रूर कार्रवाई की पृष्ठभूमि में हो रहा है जिसने स्वतंत्र मीडिया और प्रमुख अधिकार समूहों को पंगु बना दिया है और पुतिन को राजनीतिक व्यवस्था पर पूर्ण नियंत्रण दे दिया है।यह तब भी आया है जब यूक्रेन में मास्को का युद्ध अपने तीसरे वर्ष में प्रवेश कर रहा है।

युद्ध के मैदान में रूस को बढ़त हासिल है, जहां वह धीमी गति से ही सही, छोटी बढ़त हासिल कर रहा है। इस बीच, यूक्रेन ने मॉस्को को अग्रिम पंक्ति के पीछे असुरक्षित बना दिया है: लंबी दूरी के ड्रोन हमलों ने रूस के अंदर तक हमला किया है, जबकि उच्च तकनीक वाले ड्रोनों ने उसके काला सागर बेड़े को रक्षात्मक स्थिति में डाल दिया है। मतदाता शुक्रवार से रविवार तक विशाल देश के 11 समय क्षेत्रों के साथ-साथ यूक्रेन के अवैध कब्जे वाले क्षेत्रों में मतदान केंद्रों पर अपने मत डालेंगे।

पहला मतदान केंद्र रूस के सबसे पूर्वी क्षेत्रों, चुकोटका और कामचटका में स्थानीय समयानुसार सुबह 8 बजे खुले। चुनाव में थोड़ा सस्पेंस नहीं है क्योंकि 71 वर्षीय पुतिन अपने पांचवें कार्यकाल के लिए लगभग निर्विरोध चुनाव लड़ रहे हैं। उनके राजनीतिक प्रतिद्वंद्वी या तो जेल में हैं या विदेश में निर्वासन में हैं, और उनमें से सबसे उग्र, एलेक्सी नवलनी की हाल ही में एक सुदूर आर्कटिक दंड कॉलोनी में मृत्यु हो गई। मतपत्र पर तीन अन्य उम्मीदवार क्रेमलिन की लाइन पर चलने वाले सांकेतिक विपक्षी दलों के लो-प्रोफ़ाइल राजनेता हैं।

पर्यवेक्षकों को यह उम्मीद न के बराबर है कि चुनाव स्वतंत्र एवं निष्पक्ष होगा। इस तथ्य से परे कि मतदाताओं के सामने बहुत कम विकल्प मौजूद हैं, स्वतंत्र निगरानी की संभावनाएँ बहुत सीमित हैं। केवल पंजीकृत उम्मीदवार या राज्य समर्थित सलाहकार निकाय ही मतदान केंद्रों पर पर्यवेक्षकों को नियुक्त कर सकते हैं, जिससे स्वतंत्र निगरानीकर्ताओं की संभावना कम हो जाती है। देश में लगभग 100,000 मतदान केंद्रों पर तीन दिनों तक मतदान होने के कारण, किसी भी तरह की वास्तविक निगरानी करना मुश्किल है।

“पूरे रूस में चुनाव एक दिखावा है। क्रेमलिन नियंत्रित करता है कि मतपत्र पर कौन है। क्रेमलिन नियंत्रित करता है कि वे कैसे प्रचार कर सकते हैं। वाशिंगटन में सेंटर फॉर यूरोपियन पॉलिसी एनालिसिस में डेमोक्रेटिक रेजिलिएंस के निदेशक सैम ग्रीन ने कहा, ''मतदान और मतगणना प्रक्रिया के हर पहलू को नियंत्रित करने में सक्षम होने के बारे में कुछ भी नहीं कहा जा सकता है।'' यूक्रेन और पश्चिम ने भी यूक्रेनी क्षेत्रों में मतदान आयोजित करने के लिए रूस की निंदा की है, जिसे मॉस्को की सेना ने जब्त कर लिया है।

राजनीतिक विश्लेषकों और विपक्षी हस्तियों का कहना है कि कई मायनों में यूक्रेन इस चुनाव के केंद्र में है। उनका कहना है कि पुतिन अपनी पूरी तरह से सुनिश्चित चुनावी जीत को इस बात के सबूत के तौर पर इस्तेमाल करना चाहते हैं कि युद्ध और उससे निपटने के उनके तरीके को व्यापक समर्थन प्राप्त है। इस बीच, विपक्ष को उम्मीद है कि वह युद्ध और क्रेमलिन दोनों के प्रति अपना असंतोष प्रदर्शित करने के लिए वोट का उपयोग करेगा।

राजनीतिक विश्लेषक अब्बास गैल्यामोव ने कहा, क्रेमलिन ने दो राजनेताओं को मतपत्र से प्रतिबंधित कर दिया, जिन्होंने युद्ध-विरोधी एजेंडे पर चलने की कोशिश की और वास्तविक - हालांकि भारी नहीं - समर्थन प्राप्त किया, इस प्रकार मतदाताओं को "रूस के राजनीतिक एजेंडे के मुख्य मुद्दे" पर किसी भी विकल्प से वंचित कर दिया गया। जो पुतिन के भाषण लेखक के तौर पर काम करते थे. रूस के बिखरे हुए विपक्ष ने पुतिन या युद्ध से नाखुश लोगों से मतदान के अंतिम दिन रविवार को दोपहर में मतदान के लिए उपस्थित होने का आग्रह किया है। इस रणनीति का नवलनी ने अपनी मृत्यु से कुछ समय पहले ही समर्थन किया था।

“हमें यह दिखाने के लिए चुनाव के दिन का उपयोग करने की आवश्यकता है कि हमारा अस्तित्व है और हम में से कई लोग हैं, हम वास्तविक, जीवित, वास्तविक लोग हैं और हम पुतिन के खिलाफ हैं। ...आगे क्या करना है यह आप पर निर्भर है। आप पुतिन को छोड़कर किसी भी उम्मीदवार को वोट कर सकते हैं। आप अपना मतपत्र बर्बाद कर सकते हैं,'' उनकी विधवा यूलिया नवलनाया ने कहा। यह रणनीति कितनी अच्छी तरह काम करेगी यह अस्पष्ट है।

रूस के प्रसिद्ध स्वतंत्र चुनाव पर्यवेक्षक समूह गोलोस ने इस सप्ताह एक रिपोर्ट में कहा कि अधिकारी "सब कुछ कर रहे हैं ताकि लोगों को चुनाव होने के तथ्य पर ध्यान न जाए।" वॉचडॉग ने वोट से पहले के अभियान को 2000 के बाद से "व्यावहारिक रूप से ध्यान देने योग्य" और "सबसे नीरस" बताया, जब गोलोस की स्थापना हुई और उसने रूस में चुनावों की निगरानी शुरू की।रिपोर्ट में कहा गया है कि पुतिन का प्रचार अभियान राष्ट्रपति गतिविधियों में छिपा हुआ था, और अन्य उम्मीदवार "स्पष्ट रूप से निष्क्रिय" थे।

गोलोस के अनुसार, राज्य मीडिया ने 2018 की तुलना में चुनाव के लिए कम प्रसारण समय समर्पित किया, जब पुतिन आखिरी बार चुने गए थे। समूह ने कहा कि वांछित मतदान सुनिश्चित करने के लिए वोट को बढ़ावा देने के बजाय, अधिकारी मतदाताओं पर दबाव डालने पर दांव लगा रहे हैं, जिन्हें वे नियंत्रित कर सकते हैं - उदाहरण के लिए, रूसी जो राज्य संचालित कंपनियों या संस्थानों में काम करते हैं।

निगरानी संस्था भी इस कार्रवाई में फंस गई है: इसके सह-अध्यक्ष, ग्रिगोरी मेल्कोनियंट्स, चुनाव से पहले समूह पर दबाव बनाने के प्रयास के रूप में व्यापक रूप से देखे जाने वाले आरोपों पर मुकदमे की प्रतीक्षा में जेल में हैं। गोलोस ने रिपोर्ट में कहा, "मौजूदा चुनाव लोगों के वास्तविक मूड को प्रतिबिंबित नहीं कर पाएंगे।" "नागरिकों और देश के भाग्य के बारे में निर्णय लेने के बीच की दूरी पहले से कहीं अधिक हो गई है।"