कनाडा में वापस बुलाए गए भारतीय दूत संजय कुमार वर्मा ने कनाडा सरकार पर खालिस्तानी चरमपंथियों और आतंकवादियों को प्रोत्साहित करने और उन्हें कनाडा सुरक्षा खुफिया सेवा (सीएसआईएस) की 'गहरी संपत्ति' के रूप में मानने का आरोप लगाया है। कनाडा स्थित सीटीवी न्यूज़ के साथ हाल ही में एक साक्षात्कार में, वर्मा ने कहा, “खालिस्तानी चरमपंथियों को हमेशा प्रोत्साहित किया जा रहा है। यह मेरा आरोप है, और मैं यह भी जानता हूं कि कुछ खालिस्तानी चरमपंथी और आतंकवादी सीएसआईएस की गहरी संपत्ति हैं। मैं इसका कोई सबूत नहीं दे रहा हूं.'' उन्होंने कनाडा सरकार से भारत की 'मुख्य चिंताओं' को गंभीरता से लेने का आह्वान किया।
वर्मा ने ट्रूडो सरकार से भारत की संप्रभुता और क्षेत्रीय अखंडता को चुनौती देने वालों का समर्थन करने के बजाय मूल चिंताओं को गंभीरता से संबोधित करने की अपील की। उन्होंने कहा, "ये खालिस्तानी चरमपंथी कनाडाई नागरिक हैं, भारतीय नहीं, और किसी भी देश को अपने नागरिकों को दूसरे देश की संप्रभुता को चुनौती नहीं देनी चाहिए।"
भारत-कनाडा विवाद तब और बढ़ गया जब कनाडा ने वर्मा और पांच अन्य भारतीय राजनयिकों को यह कहते हुए निष्कासित कर दिया कि वे हरदीप सिंह निज्जर की हत्या की साजिश में शामिल थे। जवाब में, भारत ने भी छह कनाडाई राजनयिकों को निष्कासित कर दिया, जिससे दोनों देशों के बीच संबंध और खराब हो गए।
इसके अतिरिक्त, वापस बुलाए गए दूत वर्मा ने निज्जर की हत्या में शामिल होने के आरोपों को खारिज कर दिया। उन्होंने कहा कि ये आरोप 'राजनीति से प्रेरित' हैं और कोई सबूत पेश नहीं किया गया.
कनाडा की विदेश मंत्री मेलानी जोली ने 18 अक्टूबर को कहा कि देश में भारत के शेष भारतीय राजनयिक 'स्पष्ट रूप से सतर्क हैं।' जवाब में, वर्मा ने कहा, "मुझे देखने दीजिए कि वह किस ठोस सबूत के बारे में बात कर रही हैं। जहां तक मेरा सवाल है, वह राजनीतिक तौर पर बोल रही हैं।''
उन्होंने निज्जर समेत खालिस्तान समर्थक कार्यकर्ताओं के बारे में जानकारी इकट्ठा करने के लिए लोगों को मजबूर करने के आरोपों को भी खारिज कर दिया।