ब्रिटिश औपनिवेशिक शासन से आजादी के 76वें वर्ष को चिह्नित करने के लिए भारत और पाकिस्तान इस सप्ताह अपना 77वां स्वतंत्रता दिवस मनाएंगे। 1947 के भारतीय स्वतंत्रता अधिनियम ने बंगाल और पंजाब प्रांतों को विभाजित करके दो नए स्वतंत्र प्रभुत्व - भारत और पाकिस्तान - बनाए।अधिनियम कहता है; "अगस्त के पंद्रहवें दिन, उन्नीस सौ सैंतालीस से, भारत में दो स्वतंत्र डोमिनियन स्थापित किए जाएंगे, जिन्हें क्रमशः भारत और पाकिस्तान के नाम से जाना जाएगा।"
पाकिस्तान के संस्थापक मोहम्मद अली जिन्ना ने अपने ऐतिहासिक रेडियो संबोधन में घोषणा की कि “15 अगस्त पाकिस्तान के स्वतंत्र और संप्रभु राज्य का जन्मदिन है। यह मुस्लिम राष्ट्र की नियति की पूर्ति का प्रतीक है जिसने पिछले कुछ वर्षों में अपनी मातृभूमि पाने के लिए महान बलिदान दिए हैं।''इसलिए यह स्थापित करने के लिए पर्याप्त सबूत हैं कि पाकिस्तान उसी रात अस्तित्व में आया, जिस रात भारत को आजादी मिली। तो फिर पाकिस्तान अपना स्वतंत्रता दिवस एक दिन पहले 14 अगस्त को क्यों मनाता है?
वर्षों से, इस प्रश्न का उत्तर देने के लिए कई सिद्धांत सामने आए हैंएक सिद्धांत इसे ब्रिटिश भारत के अंतिम वायसराय और भारत के डोमिनियन के पहले गवर्नर-जनरल लॉर्ड माउंटबेटन के व्यस्त कार्यक्रम से जोड़ता है। सत्ता हस्तांतरण की योजना शुरुआत में जून 1948 से पहले बनाई गई थी, लेकिन 15 अगस्त को दोनों देशों के लिए स्वतंत्रता दिवस की घोषणा करने की माउंटबेटन की योजना ने चीजों को गति दे दी। वह 14 अगस्त, 1947 को पाकिस्तान के शासन की शक्ति मुहम्मद अली जिन्ना को हस्तांतरित करने के लिए कराची गए।
एक अन्य सिद्धांत इसका श्रेय कैबिनेट के फैसले को देता है। जून 1948 में, पाकिस्तान के पहले प्रधान मंत्री लियाकत अली खान की अध्यक्षता में एक कैबिनेट बैठक में, यह प्रस्ताव रखा गया कि देश अपना स्वतंत्रता दिवस भारत से पहले मनाए। प्रस्ताव को जिन्ना ने मंजूरी दे दी और तारीख 14 अगस्त कर दी गई।इसकी एक वजह रमज़ान का धार्मिक महीना भी बताया जाता है। इसके कुछ समर्थकों का कहना है कि 14 और 15 अगस्त, 1947 की मध्यरात्रि, रमज़ान के 27वें दिन के साथ मेल खाती थी, जिसे पवित्र महीने का एक शुभ दिन माना जाता है।
इसलिए, 14 अगस्त को स्वतंत्रता दिवस के रूप में लिया गया।भारतीय मानक समय (आईएसटी) का पाकिस्तान मानक समय (पीएसटी) से 30 मिनट आगे होना भी एक कारण बताया जाता है।चूंकि भारत 15 अगस्त को 00:00 बजे एक स्वतंत्र देश बन गया, पाकिस्तान में स्थानीय समय 14 अगस्त को रात 11:30 बजे था, इसलिए उत्सव एक दिन पहले मनाया जाता था।