बनारस न्यूज डेस्क: वाराणसी जिले के चार ब्लॉकों में पंचायत के रिक्त एक सदस्य और तीन प्रधान पदों के लिए बुधवार सुबह 7 बजे से मतदान शुरू हुआ, जो शाम 5 बजे तक चलेगा। शुरुआती घंटों में मतदान की रफ्तार ठीक रही, लेकिन दिन चढ़ने के साथ ही मतदाताओं की संख्या में कमी देखी गई। यह उपचुनाव चिरईगांव में जिला पंचायत सदस्य और पिंडरा के मंगारी, काशी विद्यापीठ के नरोत्तमपुर, तथा बड़ागांव ब्लॉक के बड़ागांव में प्रधान पद के लिए हो रहा है। निष्पक्ष और शांतिपूर्ण मतदान सुनिश्चित करने के लिए सुरक्षा के कड़े इंतजाम किए गए हैं।
मतदान समाप्त होने के बाद सभी मतपेटियों को ब्लॉक मुख्यालय के स्ट्रांग रूम में रखा जाएगा, जहां 21 फरवरी को मतगणना शुरू होगी। पंचायत एवं नगरीय निकाय के सहायक जिला निर्वाचन अधिकारी एसएन सिंह ने बताया कि मतदान प्रक्रिया को सुचारू रूप से संपन्न कराने के लिए प्रशासन पूरी तरह सतर्क है। मतदान से एक दिन पहले ही पुलिस ने संबंधित क्षेत्रों में रूट मार्च कर लोगों से शांति बनाए रखने की अपील की थी।
मतदान को लेकर वाराणसी पुलिस पूरी तरह अलर्ट मोड पर है। पुलिस आयुक्त मोहित अग्रवाल ने कहा कि मतदान केंद्रों पर सुरक्षा के पुख्ता इंतजाम किए गए हैं। किसी भी तरह की गड़बड़ी रोकने के लिए पर्याप्त पुलिस बल तैनात किया गया है। पुलिस ने सख्त चेतावनी दी है कि जो कोई भी अशांति फैलाने की कोशिश करेगा, उसके खिलाफ कड़ी कार्रवाई की जाएगी।